> Звучит, будто бы они каждый релиз ломаются и чинятся... На деле, многие просто ломаются навсегда.

Ну-у-у ... когда-то народ действительно чинил темки. Первую дюжину поломок.
Думали-то, что гнумерасты подкрутят-подмолодежат и успокоятся. И вообще, примерно обдумали и прикинули (хотя бы грубо), что им там за изменения нужны, опробовали, выкатили в паблик и теперь будут только устранять шероховатости ... да, наивные все были.

Я вот из кастомизаций держу в ~/.config/gtk-3.0/gtk.css ширину скролбаров и уменьшенные отступы в табах.
И даже в такой малости эти муда^Hрые двигатели дизайнерского прогресса умудряются раз через два ломать совместимость. Причем, с доками у них традиционно беда - легче посмотреть в код, чем найти справку. Я уж не заикаюсь о таких вещах как "мы убрали то-то и то-то, альтернатива - вот это или это. Пример перехода с устаревшего: так-то и так-то!" - это походу из раздела фантастики.
Так что, для поддержки своей темки нужно регулярно много терпения и времени.

ЗЫ:  
для любителей заговоров
https://mail.gnome.org/archives/gnome-shell-list/2011-June/m...
> From: Allan Day <allanpday gmail com>  [designer working for Red Hat ... GNOME UX design and marketing. прим. Анонима]
> Facilitating the unrestricted use of extensions and themes by end users
> seems contrary to the central tenets of the GNOME 3 design.

[...]
> I'm particularly surprised by the inclusion of themes. It seems bizarre
> that we specifically designed the GNOME 3 control center not to include
> theme installation/selection and then to reintroduce that very same
> functionality via extensions.

https://mail.gnome.org/archives/gnome-shell-list/2011-June/m...
> From: William Jon McCann <william jon mccann gmail com> [A member of the Red Hat Desktop Team. Currently acting as user experience design shepherd for GNOME 3. прим. Анонима]
> I agree with Allan. I am really concerned about this effort to encourage and sanction themes and extensions.