> Ведь если заменить "пробелы" на "скобочки" (довольно частая категория ошибок кстати, см. знаменитый goto fail), то смысл почему-то останется тот же.

Да, тот же. В C, к примеру, как код ни оформляй, на какой строке и сколькими пробелами ни окружай скобки, смысл не изменится. goto fail, ЕМНИП, вообще был о другом - там метка fail не там стояла.

> Пролог, фортран ... не, не слышали?

Слышал давно и благополучно забыл. Остаюсь при своём утверждении.

> А как же "свобода оформления кода", "ненавязывание имен" и прочее, что обычно приводится в качестве аргумента?

Как я уже сказал, любое утверждение можно довести до абсурда. Если требование "использовать ASCII" - навязывание, то я за такой уровень "навязывания". Хотите считать это двойными стандартами - ваше право. Я предпочитаю считать это здравым смыслом.