В рамках подобных «совершенно бесполезных инструментов», к вашему сведению, развиваются такие программы, как файловые менеджеры, просмотрщики изображений и документов, rss-агрегаторы и т.д. Как ни странно, приличного и, в то же время, не зависимого от DE файлового менеджера родить не смог никто. Интернет-браузеры — есть независимые (в первую очередь независимые), IM — есть, почтовые клиенты — есть. А вот с перечисленными выше классами программ — засада. Я вот KDE и иными DE не пользуюсь: у меня xmonad основной средой и OpenBox для вторых иксов. Тем не менее, я пользуюсь dolphin — единственный на сегодня никсовый файл менеджер с нормальными миниатюрами, поддержкой фильтров, сортировкой по группам и убирающимся меню. Даже если рассматривать только первый пункт, получим caja с её сложной судьбой и туманным будущим, забагованный thunar, к которому прилепили thumbler, ну и как там в nautilus из третьегнома я не знаю, у меня gtk3-софт вызывает реакцию отторжения ибо предельно уродлив и в системные темы интегрируется из ряда вон. Хотелось бы ещё видеть в dolphin (а не в какой-то невнятной kfind) нормально интегрированные locate, find и recoll, вместо всех этих уродских akonadi-strigi-nepomuk`ов, а в остальном софтина вполне устраивает. Я пользуюсь akregator — более-менее шустрый rss-клиент с нормальной поддержкой кириллицы и не на java написан. Я пользуюсь Okular — увы, 100500 других опенсорсных просмотрщиков djvu, pdf, fb2 мало на что годны. В отличие от. Я пользуюсь Gwenview — тяжеловесный, но, хотя бы, работает. С приличными просмотрщиками изображений беда и в windows, кстати. Их дофига разных, но приличных очень и очень мало. Чтоб не давились на каждом втором файле, не загаживали экран лишним, не пропускали файлы с кириллицей в названии, как тот же feh. Ark ещё можно вспомнить — как интегрированный в dolphin кусок. Так вот, всё это развивается вместе с DE. И регрессирует, а то и дохнет с ними же. Соответственно и я к судьбам DE не равнодушен.