После установки Ubuntu 8.04 по умолчанию не работают беспроводные карты на базе
чипов Broadcom BCM43xx из-за отсутствия firmware.
Начиная с Linux ядра 2.6.24 работу данных карт в Linux обеспечивает драйвер b43, 
в более ранних версиях использовался драйвер bcm43xx.

Для включения работы карты нужно установить пакет b43-fwcutter и получить firmware:

   sudo apt-get install b43-fwcutter

и активировать на ноутбуке адаптер. 
Также можно воспользоваться меню  Menu / System / Administration / Hardware Drivers.

Драйвером b43 поддерживаются чипы:

    * bcm4303 (802.11b)
    * bcm4306
    * bcm4309 (только 2.4GHz)
    * bcm4311 rev 1 / bcm4312
    * bcm4311 rev 2 / bcm4312 (с 2.6.24 ядром работает через доп. патчи)
    * bcm4318

В настоящее время нет поддержки: 
    * 802.11a для серий 4309 и 4312;
    * BCM 4328/4329
    * не реализованы возможности представленные в проекте стандарта 802.11n;

Сайт разработчиков драйвера: http://wireless.kernel.org/en/users/Drivers/b43