Лично мой пойнт в том, чтобы не покупать то, что даёт копеечные приросты. Если у тебя четыре гига, а ещё четыре используются раз в месяц для пересборки, которую можно вообще на ночь зашедулить - глупо их покупать. При этом при наличии постоянно включенного свопа - да, в него (за отсутстсвием искусственного интеллекта и libastral) улетает то, что иногда нужно пользователю. И ни разу не через пол-дня, речь о минутах в случае браузера.

Логичный вывод - обычно живём без свопа, когда он нужен - временно его включаем.

А насчёт буферов - идея-то, в общем, хорошая, при условии что в своп улетает то, что там будет долго лежать, а не каждые десять секунд требуется обратно, убивая те самые буфера. Выигрыш от кэширования в памяти выходит больше, чем проигрыш от свопа.